[한줄 요약] 트럼프 전 대통령에 대한 정치적 호불호와 상관없이, 캘리포니아의 높은 생활비 문제를 해결하기 위해 투표해달라는 공화당 스티브 힐튼 후보의 새로운 선거 전략이 주목받고 있습니다.
2026년 7월 22일자 기사 내용을 바탕으로 정리해 드립니다.
미국 캘리포니아주에서 공화당 후보 스티브 힐튼(Steve Hilton)이 주지사 선거를 위한 본격적인 캠페인을 시작했습니다. 이번 캠페인의 핵심은 매우 전략적입니다. 그는 캘리포니아의 다수를 차지하는 민주당 성향 유권자들에게 '트럼프 전 대통령을 싫어하더라도, 그를 위해 투표할 수 있다'는 메시지를 던지고 있습니다.
힐튼 후보는 최근 로스앤젤레스에서 열린 행사에서 캘리포니아의 정치적 무능함을 상징하는 한 창고를 배경으로 캠페인을 진행했습니다. 그는 현재 캘리포니아가 직면한 극심한 생활비 문제를 해결하기 위해 구체적인 공약을 내놓았습니다. 주요 내용은 가솔린 가격을 현재의 절반 수준인 갤런당 3달러로 낮추고, 전기 및 수도 요금을 절반으로 줄이며, 소득세 면제 범위를 확대하여 주민들의 경제적 부담을 완화하겠다는 것입니다.
그는 현재 캘리포니아의 홈리스 문제와 낮은 학업 성취도 등의 문제를 민주당 집권 체제의 책임으로 돌리며, 현 정권을 '노동 계층을 버린 부패한 체제'라고 강하게 비판했습니다. 특히 그는 이번 선거가 워싱턴의 정치적 인물에 대한 호불호 문제가 아니라, 캘리포니아를 다시 살기 좋은 곳으로 만드는 것에 관한 것이라고 강조했습니다.
물론 반대 여론도 만만치 않습니다. 민주당 후보인 자비에르 베세라(Xavier Becerra) 측은 힐튼 후보를 '트럼프의 꼭두각시'라고 비판하며, 그의 공약이 실현 불가능하다고 일축했습니다. 또한 힐튼 후보가 지지하는 정책들이 오히려 물가 상승을 초래할 수 있다고 지적하기도 했습니다.
민주당 세력이 압도적인 캘리포니아에서, 정치적 정체성보다는 경제적 실리를 앞세운 힐튼 후보의 이번 전략이 유권자들에게 어떤 변화를 이끌어낼 수 있을지 전 세계의 이목이 쏠리고 있습니다.